據《韓聯社》本（3）月 13 日報導，一艘疑似走私煤炭的北韓貨輪於上（2）月底在黃海與中國船舶相撞並沉沒。此次事故造成約 20 名北韓船員罹難，但由於擔心違反聯合國安理會制裁決議走私煤炭一事曝光，北韓與中國兩邊似乎決定試圖掩蓋此事。
走私煤炭 北韓貨輪關閉AIS釀成事故
據熟悉北韓情況的消息人士表示，北韓貨輪是在中國東南部近海與中國船舶碰撞後沉沒的。
中國當局雖然進行了救援行動，但僅部分人獲救，約有 15 至 20 名北韓船員喪生。據悉，中國船舶方面的損害較輕微。
事發當時，該海域因濃霧導致能見度不佳，難以確保可見範圍。此外，北韓貨輪為了避免被偵測，關閉了船舶自動識別系統（AIS），因此中國船舶可能無法察覺其存在，進而導致事故發生。
北韓船舶經常為了躲避國際社會的監控，而在航行時關閉AIS。而這次事故發生的海域，正是北韓貨輪經常用來走私煤炭的路線。
為了回應北韓持續進行核試驗和彈道飛彈試射，對國際和平與安全構成的嚴重威脅，聯合國安全理事會在 2017 年 8 月通過第 2371 號決議，全面禁止北韓出口煤炭、鐵、鐵礦石、鉛、鉛礦石以及水產品，並限制北韓勞工的海外就業、禁止各國與北韓設立新的合資企業。
違反制裁已久 中朝雙方沒有聲明
該消息人士在接受《韓聯社》採訪時表示：「當時北韓貨輪可能超載煤炭，所有貨物已隨船沉沒。」
儘管造成了重大人員傷亡，北韓與中國當局均未對事故發表任何聲明，進一步強化了外界對雙方違反制裁的懷疑。
（圖／澳洲國防部）
消息人士指出：「如果這起事故曝光，對北韓來說無疑是個負面消息，對默許違反制裁行為的中國而言也是一個棘手問題，因此雙方選擇隱瞞。」
韓國政府官方智庫「統一研究院」的研究委員洪濟煥（홍제환 音譯）表示：「在制裁前，煤炭一直是北韓對中國的主要出口品項，如今中國國內仍有很大需求。中國雖然會調整取締力度，但要完全杜絕黃海地區的走私活動，仍面臨現實上的限制。」
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